誤読を生まない「修飾語」「被修飾語」の並べ方

読む人の誤読を招く「悪文」の原因とは？

あなたが書く文章の修飾語と被修飾語は離れすぎていませんか？　修飾語と被修飾語が離れすぎていると、意味の結びつきがわかりにくくなり、誤解や誤読を招きやすくなります。文章を書くときには、読む人の理解度が低下しないよう、修飾語と被修飾語の配置を適正化しましょう。

例文1と2では「無責任な」という言葉の“かかり先”が違います。例文1は「主任」と「発言」のどちらにかかっているかがよくわかりません。一方、例文2の「無責任な」は、明らかに「発言」にかかっています。

もしも、主任がたまたま無責任な発言をしただけなら（いつもは責任ある発言をしているなら）、例文1の書き方では誤解が生じます。「主任＝無責任な人」と読めてしまうからです。正確に伝えるためには、例文2のように「無責任な」が「発言」以外にかからない並び順にする必要があります。

「修飾語」と「被修飾語」の配置原則とは？

別の例文をご紹介します。

意味がわかりそうでわからない。フラストレーションを感じる文章ではないでしょうか。どうやら書き手は、以下1〜3のように「研修です」に３つの言葉をかけたかったようです。

しかし、例文3の書き方では、そうは読めません。「新しい」が「若手社員」にかかっているように見えます。同様に「若手社員向けの」が「A社」にかかっているように見えます。

修飾語と被修飾語の関係がわかりにくくなったときは、言葉の“かかり先”を明確にしたうえで、以下の原則をあてはめます。

＜節＞とは1個以上の述語を含む複文のことで、＜句＞とは述語を含まない文節（文の最小単位）のことです。

原則1と2に従って、例文3を並べ替えてみます。

「A社で開発された」が＜節＞にあたるため、文頭に配置し、そのうえで、修飾語が「長い→短い」の順で、「若手社員向けの→新しい」と並べました。

不自然さが消える形で文章を最適化する

もっとも、原則はあくまでも原則です。最優先すべきは「意味の結びつき」です。原則どおりに並べても、（修飾語がほかの言葉にかかっているように見えるなど）読む人の誤解を招きそうなときは、改善しなければいけません。

同じ言葉にかかる修飾語が複数あるときは、以下の手順で、修飾語と被修飾語の最適化を図りましょう。

実は、先ほどの「例文3の修正文」も、ものすごく読みやすいかといえば、そうともいえません。「A社で開発された」が「若手社員」にかかっているようにも見えるからです。

もちろん「A社で開発された若手社員」という言葉が不自然なため、読む人の多くが、「A社で開発された」の“かかり先”が「研修」であると判断するでしょう。しかし、読む人に一瞬でも不自然さを感じさせてしまった時点でアウト。何かしらの工夫を凝らして、不自然さを消す必要があります。

「A社で開発された」と「若手社員向けの」の間に読点（、）を打つことにより誤読のリスクを減らしました。

ほかにも、文章を解体・分割する方法があります。

このように、文章を分割することで、誤解や誤読を回避できるケースも少なくありません。「修飾語を並べ替える」や「読点を打つ」という処置とあわせて検討しましょう。