田安賢丸の田安家とはどういう家か

大河ドラマ「べらぼう」に田安賢丸という名家の若君が登場している。寺田心が演じて話題なっている。この田安家とはどういう家なのだろうか。

江戸時代の将軍家は徳川家である。徳川家康はもともとは「松平」という名字を名乗っていたが、永禄9年(1566)に「徳川」に改めた。しかし、この時に「徳川」を名乗ったのは家康のみで、一八松平といわれる多くの一族は「松平」のままだった。

江戸時代になっても「徳川」を名乗れたのは尾張家、水戸家、紀伊家の御三家のみ。それ以外の一族や、御三家の分家も名字は「松平」であった。つまり、将軍家を継げるのは御三家しかなかったのである。

そして、将軍家の嫡流は7代家継で断絶し、8代目は紀伊家から吉宗が継いだ。吉宗の子9代目家重は病弱であったことから、家系の断絶を恐れた吉宗は、みずからの子と孫に一家を興させ、一橋家、田安家、清水家という御三卿を新たに創設した。

万一後継ぎがいなくても、他家(尾張家や水戸家)には渡さない、ということである。実際、10代家治のあとは一橋家から家斉が継ぎ、以後もその子孫が将軍となっている(15代慶喜は水戸家から一橋家を継いでいた)。

賢丸は8代将軍吉宗の孫という名門というだけではなく、幼少期から聡明で知られ、かつ極めて謹厳実直な人物だったらしい。清濁併せ呑む田沼意次とはそりが合わず、ドラマではその策謀によって陸奥白河藩の藩主に出されて「松平」となり、「将軍を継ぐ可能性」を封じられている。

しかし、この後老中松平定信となって幕閣に復帰して寛政の改革を断行、蔦重とも大きなかかわりを持つようになる。因みに、15代慶喜の跡を継いだ16代家達は田安家の出である。