七夕の名字

著者プロフィール

森岡　浩(もりおか・ひろし)

姓氏研究家・野球史研究家。1961年高知市生まれ。土佐高校を経て早稲田大学政治経済学部卒。学生時代から独学で姓氏研究を始め、文献だけにとらわれない実証的な研究を続けている。一方、高校野球を中心とした野球史研究家としても著名で、知られざる地方球史の発掘・紹介につとめているほか、全国各地の有料施設で用いられる入場券の“半券”コレクターとしても活動している。

現在はNHK「日本人のおなまえっ!」解説レギュラーとして出演するほか、『名字の地図』『高校野球がまるごとわかる事典』(いずれも小社刊)、『名字の謎』(新潮社)、『日本名字家系大事典』(東京堂出版)など著書多数。

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七夕の名字

2006/07/10 11:54

　７月７日は「七夕」。この時期、沖縄を除いては梅雨の真っ最中で、雨が降ることが多い。どうしてこの時期に、という疑問を持つ人も多いが、本来の七夕は旧暦のため、ほぼ１ヶ月遅れ。今の暦でいえば８月の上旬で、夏真っ盛りの時期である。
　さて、このコラム本来の名字に目を転じると、「七夕」という名字があることをご存じだろうか。ものすごく稀少、というわけではないが、特定の地域に集中しているため、なかなか目にする機会は少ない。「七夕」姓は鹿児島県独特のもので、薩摩半島南端の指宿市にかたまっている。その中でもかつて“怪物イッシー”で話題になった池田湖にほど近い、旧開聞町の仙田地区に集中している。
　話は脱線するが、池田湖は胴回り50cmという名物大鰻でも有名で、この付近には「鰻」という名字もある。なんでも西郷隆盛が命名した名字というが、真偽のほどは定かでない。
　さて、この「七夕」から派生して生まれた名字もある。北関東に点在する「七部」という名字で、特に水戸市と足利市に多い。読み方はなんと「たなべ」。つまり、「七夕」で「たなばた」と読むのなら、「七」の部分だけだと「たな」になるはずだ、ということだ(すると、「夕」は「ばた」？)。
　近世では、本家と分家で名字を少しだけ変えることがよくあった。その際、読み方を変えると全く別の家系のように感じるため、読みはそのままで漢字だけ変化させることが多かった。おそらく、七部家も元々は田辺家だったのだろう。かつて分家した際、分家の当主が機知に富んだ人で、「七部」という独創的な名字を産み出したような気がする。
　似たような例としては、「服部」に由来する「部田(とりた)」や「部谷(とりたに)」、「日下部」に由来する「日馬(くさま)」などがある。