熊谷の読み方

著者プロフィール

森岡　浩(もりおか・ひろし)

姓氏研究家・野球史研究家。1961年高知市生まれ。土佐高校を経て早稲田大学政治経済学部卒。学生時代から独学で姓氏研究を始め、文献だけにとらわれない実証的な研究を続けている。一方、高校野球を中心とした野球史研究家としても著名で、知られざる地方球史の発掘・紹介につとめているほか、全国各地の有料施設で用いられる入場券の“半券”コレクターとしても活動している。

現在はNHK「日本人のおなまえっ!」解説レギュラーとして出演するほか、『名字の地図』『高校野球がまるごとわかる事典』(いずれも小社刊)、『名字の謎』(新潮社)、『日本名字家系大事典』(東京堂出版)など著書多数。

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熊谷の読み方

2016/06/13 15:43

法然の弟子となって出家した熊谷直実は蓮生と号し、熊谷館の一角に庵を結んだ。その庵の跡に白隠上人が建立したのが。熊谷市仲町にある熊谷寺である。かつては参拝できたということだが、現在は参拝不可。境内には入ることができなかった。

さて、熊谷市の読み方は「くまがや」である。現在の市名だけではなく、中山道の熊谷宿も「くまがやしゅく」で、それ以前も熊谷郷(くまがやごう)だったようだ。しかし、熊谷直実を「くまがい・なおざね」と読むように、今でも「熊谷」さんは「くまがい」と読む。

熊谷の地が熊谷名字のルーツの地であるにもかかわらず、読み方が異なるのは不思議なことだ。地名は、蛇行する荒川を指した「曲谷(くまがや)」に由来するという説が有力なようだが、他にもいろいろあってはっきりしない。

では、名字はすべて「くまがい」か、という意外とそうでもない。埼玉県では二割程度が地名と同じく「くまがや」と読む他、関東の他県でも「くまがや」が一割ほどいる。一方、関西から鳥取県にかけては「くまたに」とも読み、とくに鳥取県では半数近くが「くまたに」。また、福岡県の朝倉市や東峰村に集中している「熊谷」は「くまがえ」である。