この大三東駅で有名なのが黄色いハンカチだ。ホームに設置されているガチャガチャで専用の黄色いハンカチを購入し、願い事を書いて駅の柵に結びつけることができる。

さて、島原鉄道は以前は加津佐駅まで延びていたが、2008年に島原外港駅～加津佐駅間が廃止され、現在は島原港駅(島原外港駅が改称)までとなっている。終点3つ手前の島原駅で降りて市内を散策した。戦国時代、島原はキリシタン大名有馬晴信の所領だった。関ヶ原合戦後松倉重政が4万石で入封して島原藩を立藩。重政はキリシタンを厳しく弾圧、さらに跡を継いだ勝家が苛政をしいたことから島原の乱がおきた。

乱の鎮圧後、勝家は大名であるにも関わらず斬首となっている。以後、高力家、松平家、戸田家を経て、松平家が戻り、幕末まで8代にわたった支配した。

島原城の西北に武家屋敷通りが残されている。通りの中央には水路を引いて湧水を流し、両側にある山本邸、篠塚邸などいくつかの屋敷が公開されている。また新町一帯はとくに湧き水が豊富で水路に鯉が放流され、「鯉の泳ぐまち」と言われている。

街の南の郊外のは白土(しらち)湖がある。寛政4年(1792)普賢岳の噴火に伴う地震で眉山が崩壊、いわゆる「島原大変」が発生した。この時に生じた陥没に地下水がたまった湖で、当初は南北1キロほどもある大きなものだったという(現在は200mほど)。日本で最も小さな陥没湖とされ、現在も1日4万トンほどの湧水が湧き続けている。

市内に1泊して、翌日からが今回の旅の目的。JR長崎本線で諫早に出て島原鉄道の1日乗車券を購入し、島原半島方面にでかけた。島原鉄道は始発の諫早駅ではかなり混んでいる。

ところが1つ目の本諫早駅で乗客の半分近くが下車。時刻表をみると2本に1本が本諫早駅止まりである。どうやら町はずれにあるJR諫早駅と、諫早市の中心部を結ぶ路線としての機能が大きいようだ。その次の幸駅から先はローカル鉄道となる。

最初に降りたのは神代(こうじろ)駅。長崎県雲仙市国見町に属する神代は、江戸時代は佐賀藩の所領だった。今では県が違うため違和感があるが、江戸時代は同じ肥前国であった。とはいえ、飛地であることには違いない。

南北朝時代以降ここには神代城に拠る神代氏がいたが、戦国時代末期に滅亡。その所領が豊臣秀吉によって鍋島直茂に与えられ、江戸時代に直茂の兄信房が領主となって移住し、神代鍋島家と称した。家禄6200石余という藩を代表する重臣の1つである。

神代鍋島家家臣の住まいは、現在も神代小路として残されている。小路沿いの水路には美しい水が流れ、道の両側には趣きある武家屋敷が立ち並んだこの地区は、重要伝統的建造物群保存地区(重伝建)に指定されている。

小路の入口近くに神代鍋島家の旧鍋島邸もあった。小路に面した正面には慶応元年(1865)に完成した長屋門と30mの石塀が堂々と立つ。立派な唐破風の玄関の主屋を中心に、長屋門や蔵など敷地内の建物のほとんどが国指定重要文化財となっている。

小路の奥の永松邸ではボランティアの方の説明を受けた。さらにその奥には神代鍋島家の墓所である下坊墓地がある。

文章が伝わらない本当の理由

文章が伝わらないとき、多くの人は「書き方や表現が悪いのではないか」と考えます。しかし、多くの場合、その原因は、誰に向けて書いているかが曖昧なため、読者のニーズを満たせていないことにあります。たとえば、以下のような文章です。

一見、よく書けているように見えますが、ふわっとしたことしか書かれておらず、誰にも刺さらない文章です。原因は読者ターゲットが不明瞭な点にあります。ターゲットが不明瞭ということは、そのニーズも把握できていないということ。ニーズが見えていない状態で、相手の気持ちを引くことは至難の業です。

では、読者ターゲットを「コストを重視する傾向にある担当者」に絞ると、どうなるでしょうか。

この書き方であれば、相手に興味をもってもらえる可能性が高まります。同じ内容でも、相手のニーズに合わせるだけで、伝わり方は大きく変わるのです。

大事なのは「削ること」ではなく「選ぶこと」

ほかにも、いくつか例を挙げましょう。

幅広さは伝わるものの、「自分に関係ある」と思ってもらいにくい文章です。では、ターゲットを「部下育成に悩む管理職」に変えて修正してみましょう。

網羅的に語るのではなく、「ターゲットに効く一点」に絞ることで、価値を感じてもらいやすくなります。

すらすら読めますが、印象にも記憶にも残りません。こちらも、ターゲットを絞って書き換えてみます。

このように、同じ商品でもターゲットによって「刺さる・響くポイント」は大きく変わります。

情報の「デパート状態」から脱する

文章がわかりにくくなる原因のひとつは、「情報を持ちすぎている」ことにあります。頭の中がデパートのような状態になり、何でも渡せる状態です。しかし、重要なのは「何を持っているか」ではなく、「相手が求めているものを差し出す」ことです。

こと仕事で書く文章で大事なことは、「情報をたくさん並べること」ではありません。相手にとって必要なものを見極め、不要なものを手放すことです。ケーキ屋さんでお土産を買う際、「どのケーキが相手に喜ばれるか」と考えて選ぶように、文章に盛り込む情報も相手基準で選ぶ。このシンプルな視点を持つだけで、文章での目的達成率が伸びていきます。

山口 拓朗（やまぐち たくろう）

伝える力【話す・書く】研究所所長。山口拓朗ライティングサロン主宰。出版社で編集者・記者を務めたのち、2002年に独立。26年間で3600件以上の取材・執筆歴を誇る。現在は執筆活動に加え、講演や研修を通じて、「1を聞いて10を知る理解力の育て方」「好意と信頼を獲得する伝え方の技術」「伝わる文章の書き方」などの実践的ノウハウを提供。著書に『正しい答えを導く質問力』（かんき出版）、『読解力は最強の知性である １％の本質を一瞬でつかむ技術』（SBクリエイティブ）、『「うまく言葉にできない」がなくなる 言語化大全』（ダイヤモンド社）、『マネするだけで「文章がうまい」と思われる言葉を1冊にまとめてみた。』（すばる舎）、『１％の本質を最速でつかむ「理解力」』『9割捨てて10倍伝わる「要約力」』『何を書けばいいかわからない人のための「うまく」「はやく」書ける文章術』（以上、日本実業出版社）、『伝わる文章が「速く」「思い通り」に書ける 87の法則』（明日香出版社）ほか多数。

安城を過ぎると池鯉鮒宿に入る。「ちりゅう」は旧仮名遣いでは「ちりふ」と書くため、「池鯉鮒」という漢字があてられていた。現在では「ちりゅう」という音に沿って「知立」となっている。ここは馬市が立ったことで有名で、歌川広重の「東海道五十三次」でも「首夏馬市」として描かれている。

豊明の手前で三河国から尾張国に入る。その境目が境川である。東海道では、武蔵国と相模国の境も境川であった。境川に架かる境橋を渡って尾張国に入る。ここからは東海道7か国目の尾張国である。

豊明、前後を過ぎ、名鉄中京競馬場前駅で街道をそれて左に入る。この付近が有名な桶狭間の古戦場である。今川義元の本陣のあった場所には諸説あるが、「桶狭間古戦場伝説地」が国指定史跡として整備されている(近くには「桶狭間古戦場公園」もある)。

この桶狭間のすぐ先から、間の宿として栄えた有松宿である。その街並みは重伝建(重要伝統的建造物群保存地区)として整備されており、有松絞でも有名。この付近では外国人観光客の姿も多くみられた。

有松宿は名古屋市である(名古屋市緑区有松)。すでに日が傾いており、今日の目的地宮宿(名古屋市熱田区)を目指して先を急ぐ。笠寺、呼継(よびつぎ)を通過して、ぎりぎり日没直前に七里の渡し跡にたどりついた。東海道はここから渡し船となる。

この先にある木曽・長良・揖斐の木曽三川は大雨の度に氾濫を繰り返し、その河口付近は中洲や島が散らばる沼沢地であった。ここに街道を通すことはできず、宮宿から伊勢桑名へは舟で渡ることになっていた。

これで東海道の旅も愛知県が終了。次回からは三重県の旅となる。

ここから先はほぼ名鉄線に沿っている。というか、名鉄が東海道沿いに線路を敷設したのだろう。そのため人家が立ち並んでおり、宿場の面影は乏しい。それでも御油宿など各地に松並木があるほか、一里塚も状態よく保存されており、東海道を大切にしていることが伝わってくる。

赤坂宿では大橋屋(旧旅籠・鯉屋)が保存公開されていた。中に入るとボランティアのガイドが無料で説明してくれる。「忠実に復元しているが最大の違いはセコムが入っていること」など、なかなか面白い解説であきさせない。

藤川宿を過ぎ、岡崎宿に入る少し手前の岡崎市大平町には西大平藩の陣屋跡がある。西大平藩は石高1万石。多くの人は聞いたことがないだろう小藩だが、実は町奉行として有名な大岡越前守忠相が初代藩主をつとめた藩だ。

大岡忠相は町奉行時代の功績から1万石に加増されて旗本から大名に昇格し、西大平藩を立藩した。しかし、その所領は各地に分散していたうえ、参勤交代をしない定府の大名だったことから、この陣屋にはわずか10人程しか詰めていなかったという。

出発したのが10時半頃と遅かったため、岡崎宿につく頃には日が傾いてきた。岡崎の街中を抜けて八丁味噌の蔵の前を通り、矢作川を渡って名鉄矢作川橋駅で日没を迎えた。今回は初めて1泊して翌日も歩くので、無理をせずここで終了。距離は約30kmと、ほどよい距離だった。

江戸時代になるとしばらく幕府領となり、寛永10年(1633)に「知恵伊豆」と言われた松平信綱が入部するも、出世して武蔵川越に転封。代わりに老中阿部忠秋が5万石で入部してやっと安定する。阿部家は9代続き、禄高も5万石から次第に増加して10万石となった。行田名物の「十万石饅頭」はこの石高に因んでいる。

そして、文政6年(1823)松平忠堯が伊勢桑名から忍に転じ、5代続いて明治維新を迎えることになる。こうしてみると、忍は代々譜代大名がおさめ、しかも松平信綱や阿部忠秋といった幕府を支えた重要人物が藩主となっていた。それだけ、幕府にとって忍は重要な場所だったということだろう。

ところで、忍城の城下町は「行田」である。中世には忍城のことを行田城ともいったらしく、「忍」と「行田」は同じ場所を指していたらしい。近世になって城は忍城、城下町は行田町と呼ぶことが定着したようだ。

江戸時代中期以降、行田は足袋の生産で知られるようになる。明治になると忍町となったが、昭和24年に市制施行の際に行田市と改称した。これは、昭和初期には全国の足袋の生産の8割以上を行田が占めており、「行田の足袋」が全国的に知られていたことによるという。

さて、忍(おし)とは不思議な地名である。現在の行田市や鴻巣市付近の広い地域は古くから「忍保」と呼ばれており、ここには武蔵国衙の在庁官人の末裔とみられる忍(おし)氏という武士がおり、『吾妻鏡』にも登場している。

この付近は沼や島が点在する湿地帯で、室町時代後期になると成田氏が忍城を築城、ここを本拠として武蔵北部を代表する戦国大名に発展した。忍城址の説明版の絵を見ると、まさに沼に浮かぶ水城である。

成田氏はやがて北条氏の傘下に入り、豊臣秀吉の小田原攻めでは当主氏長は小田原城籠城に加わっていた。そのため、忍城には氏長の叔父泰季とその子長親が籠るも、泰季はまもなく急死。そこに石田三成が押し寄せて来て水攻めをされることになる。

北条方の城が次々と落城としていくなか、最後まで持ちこたえたのは成田長親の忍城のみで、小田原城が落城すると忍城も開城した。開城後、長親は牢人し尾張国に移り住んだという。これを題材にしたのが映画の原作、和田竜の小説「のぽうの城」である。

忍城の名残の堀や沼は水城公園として整備されている。

情報を「幹・枝・葉」でとらえる

ビジネス文章で求められるのは「簡潔さ」です。しかし、「簡潔に書くとはどういうことか」と問われると、うまく説明できない人も多いのではないでしょうか。なかには、簡潔さを「短く書くこと」だととらえている人もいます。

文章を短くすることは、ひとつの手段です。ただし、本質はそこではありません。重要なのは、「どう短くするか」です。簡潔に書くためには、情報の要不要を見極め、不要な要素を削ぎ落とす必要があります。その際に有効なのが、文章を「幹・枝・葉」でとらえる視点です。 

簡潔に書くとは、この「葉」を刈り込み、幹と枝をくっきりと浮かび上がらせることです。さらに簡潔さを高めたい場合は、枝も必要最小限に絞ります。

簡潔に書くことの奥義は「葉を刈り込む」

実際に例文を用いて見ていきましょう。

この文章は、情報量こそありますが、結論が見えにくく、読み手に負担をかけます。原因は、「葉」の情報が多すぎて、「幹」が埋もれていることにあります。では、どこが「葉」なのかを具体的に見てみましょう。

まず削るべきは、「につきましては」「状況ではございますが」「ところでございます」といった冗長表現です。次に、「現在」の重複や、「ある程度固まりつつある状況」と「まだ最終確定には至っておらず」のように、同じ内容の言い換え（重複）情報も整理します。

さらに、「さまざまな」「一通り」「さらに細かい部分」といったあいまいな修飾語も削減対象です。加えて、「確認作業など」「提出のタイミングにつきましては」「現時点では」といった回りくどい言い回しも、意味を保ったまま簡潔に言い換えることができます。

これらの「葉」を刈り込むと、文章は次のように整理されます。

冗長な表現や重複した情報（葉）を削ることで、伝えるべき内容が明確になりました。読み手はストレスなく要点を把握できます。

｢幹・枝・葉で分解する」を習慣化しよう

文章を簡潔にしたいなら、闇雲に削るのではなく、まずは文章を「幹・枝・葉」に分解する意識をもちましょう。そのうえで、「葉」にあたる部分を削っていきます。

「幹・枝・葉」が見えていないと、何を削るべきか判断できません。逆に、「幹・枝・葉」が見えていれば、残すべきものと削るべきものを迷わず選べます。

慣れないうちは、書いたあとから整えれば問題ありません。しかし、「幹・枝・葉」の構造が見えるようになってくると、最初からムダのない文章が書けるようになります。自分が書いた文章だけでなく、他人の文章についても「幹・枝・葉」でとらえ、構造を見抜く習慣を身につけましょう。

山口 拓朗（やまぐち たくろう）

伝える力【話す・書く】研究所所長。山口拓朗ライティングサロン主宰。出版社で編集者・記者を務めたのち、2002年に独立。26年間で3600件以上の取材・執筆歴を誇る。現在は執筆活動に加え、講演や研修を通じて、「1を聞いて10を知る理解力の育て方」「好意と信頼を獲得する伝え方の技術」「伝わる文章の書き方」などの実践的ノウハウを提供。著書に『正しい答えを導く質問力』（かんき出版）、『読解力は最強の知性である １％の本質を一瞬でつかむ技術』（SBクリエイティブ）、『「うまく言葉にできない」がなくなる 言語化大全』（ダイヤモンド社）、『マネするだけで「文章がうまい」と思われる言葉を1冊にまとめてみた。』（すばる舎）、『１％の本質を最速でつかむ「理解力」』『9割捨てて10倍伝わる「要約力」』『何を書けばいいかわからない人のための「うまく」「はやく」書ける文章術』（以上、日本実業出版社）、『伝わる文章が「速く」「思い通り」に書ける 87の法則』（明日香出版社）ほか多数。

松永久秀の出自は不詳。かつては山城西岡(京都市右京区・向日市・長岡京市付近)の商人の出で、一介の商人から戦国大名となった下剋上を代表する人物といわれていたが、近年は摂津国上郡東五百住(大阪府高槻市東五百住)の土豪の出とみられている。『摂津名所図会』にも同地に松永屋敷跡が記載されているなど、それなりの武士階層の出身らしい。

久秀と同郷の西岡の出身で、1代で牢人から大名に成りあがったとされていた斎藤道三は、現在では実は親子2代にわたる下剋上であることがわかっている他、同じく牢人出身と言われていた北条早雲は室町幕府政所執事を務めた名門伊勢家の分家の出であるなど、1代での下剋上物語は減少しつつある。

ただし久秀(弾正)の前半生は不明で、30歳代前半になって歴史に登場する。天文年間に三好長慶の右筆となると、やがてその家宰となって活躍。そして北大和を制して信貴山城を築城した。

長慶の没後は三好三人衆とともに将軍足利義輝を弑して事実上畿内の実権を握ると、今度は三好三人衆と対立、東大寺大仏殿を焼いている。そしてその翌年には入京した織田信長に従った様子が「豊臣兄弟!」で描かれていた。久秀は信長から大和一国を安堵されたものの、結局信長に叛き、子久通とともに自刃して滅亡した。

なお、久秀自身は将軍暗殺には直接かかわっておらず、実行したのは息子の久通であるとされている。東大寺焼失の原因も諸説あり、いずれも久秀が意図しておこなったものではないといわれ、久秀のイメージも変わりつつある。

一方、高松港から乗った高速船は宮浦港まで30分ほど。平日にも関わらず補助席までおろしてほぼ満員で、その8割程は欧米人だ。小豆島とは違って島が小さいため、自転車があれば島内を巡ることができる。そのため港の前にはいくつかのレンタサイクルショップが並んでおり、どの店も英語で外国からの観光客に対応していた。

直島はかつては金属の精錬で有名な島だった。一時は人口が7800人にも達したというが、精錬所のなくなった今では3000人以下。しかし、地中美術館、直島新美術館など次々と美術館が建設されて、今ではアートの島として欧米から多くの人が集まる観光地となっている。なかでも、宮浦港の埠頭にある草間弥生のカボチャのオブジェは有名。

さて、直島は歴史的にも重要な島だった。中世、この島には水軍を率いた高原氏という一族がおり、瀬戸内海で一定の力を有していた。高原氏は藤原姓といい、家伝によると鎌倉時代初期に直島支配をまかせられたと伝え、代々直島・男木島・女木島の3島を支配していた。

そして、天正10年(1582)に豊臣秀吉が備中高松城を攻めた際に高原次利が水軍を率いて海上警護にあたり、これを機に秀吉から3島の領有を正式に認められた。以来、秀吉の九州攻めや、文禄・慶長の役にも水軍を率いて参加しており、関ヶ原合戦では東軍に属して本領安堵された。江戸時代は交代寄合として2000石を知行、代々直島領主だったが、江戸中期の元禄年間仲頼(数馬)のときに改易された。

宮浦港から自転車で10分程走ると、直島東部の本村地区に出る。このあたりは古くから湊町の風情が残る地区だ。この一角の小高い山の上に高原城跡があり、その近くには高原家墓地がある。極楽寺の横にあった高原氏の菩提寺は江戸後期の大火で廃寺となり、現在はその墓石だけが残っている。しかし、次利の立派な五輪塔は当時の勢力を彷彿とさせる。

トンボロは西伊豆の堂ヶ島が有名で、ここでは1日に干潮の1時間ほど沖の三四郎島まで200mほどの道が現れる。実は現在は橋でつながっている江ノ島でも、大潮の時にだけ橋の下の砂洲が対岸の江ノ島にまで伸び歩いて渡ることができる。これに対して、小豆島のエンジェルロードはつながっている時間が長い。1日2回、各3時間ほど前島までの砂の道が現れるため、観光客としてはありがたい。ただ、最も潮の引いてる時だとしっかりとした砂浜のように幅広く陸上化してしまう。

翌日、小豆島からフェリーで隣の豊島に。わずか20分で唐渡港に着く。ここは豊島美術館が有名で、フェリーも島もインバウンドの欧米人だらけ。

ところで、豊島(てしま)も唐櫃(からと)も難読だ。「豊島」は東京の豊島区が有名なためみな「としま」と読むが、摂津国の豊島郡は「てしま」であった。この郡名は明治まで続き、明治29年に能勢郡と合併して豊能郡となった。

従って、本来「てしま」はそれほど難読ではなかったとみられる。名字では9割以上が「とよしま」と圧倒的に多く、次いで「としま」「てしま」の順。西日本ではところどころに「てしま」さんが集中している。

一方、「唐櫃」は「からびつ」としか読めないのだが、調べてみると三重県、京都府、神戸市などにも「唐櫃」と書いて「からと」と読む地名がある。「唐櫃」とは4本か6本の脚が付いている「ひつ」のことで、衣類や調度品を入れるのに使用した。

そして古くは「かろうど」とも言われたといい、確かに『平家物語』の「能登殿最期」の段には、「大納言の佐殿には、内侍所の御唐櫃(おんからうど)をもって海へいらんと」とある。この「かろうど」がさらに「からと」となったらしい。

また、石棺のことも「唐櫃」といい、神戸市北区の唐櫃地名は神功皇后が武器や衣服と一緒に雌雄2羽の黄金の鶏を入れた石棺をこの地に埋めたことに因むという。

さて、「蘇我」というと古代豪族の蘇我氏を思い浮かべる。しかし、蘇我氏の本拠は大和国(奈良県)。どういう関係があるのだうか。

蘇我駅があるのは、地名でいうと千葉市中央区今井。「蘇我」という地名は蘇我駅から南に向かって数分ほど歩いたあたりである。そこには蘇我小学校があり、さらにその南の蘇我比咩神社に由来が書かれていた。

日本武尊命が東征して相模国から上総国に海を渡ろうとした際、日本武尊命の大言が龍神の怒りに触れて嵐に会い、同行していた弟橘姫が海中に身を投じて一行を救った話は有名だ。

その時に一緒に身を投じたなかに蘇我大臣の姫(比咩)がおり、この姫がこの地の海岸に流れ着いて里人の手厚い看護で蘇生したと伝える。その後、里人達が日本武尊命を神として祀って春日神社を建立、応神天皇のときに蘇我氏の一族をこの地に派遣したという。

地名はこの蘇我比咩神社に由来するとも、古代にこの神社に奉仕した蘇我部に因むともいう。中世には「曽加野(そがの)」と書かれ、幕末ここに藩庁を置いた藩は曽我野藩といわれた。そして、明治23年の町村制施行の際に曽我野村となり、昭和12年に千葉市に合併した際に「蘇我」と改められている。

文章作成は、書き上げてからが本番

多くの人が、文章を書き終えた直後に「まあ、こんなものだろう」と納得しようとします。しかし、文章は、書き上げた瞬間が完成ではありません。むしろ、そこからが本番です。

書き終えた直後というのは、もっとも文章を客観視できない瞬間です。書き手の頭の中には固有の文脈があり、脳内で欠けた情報を補完してしまうため、多少の論理の飛躍や情報不足があっても気にならないのです。

一方、文章の読み手は、書き手の頭にあるその文脈を共有できていません。その結果、「すっきり頭に入ってこない」「納得感に欠ける」といった、伝わらない状況を生み出してしまうのです。

では、この状況を避けるにはどうすればいいのでしょうか。それは「まあ、こんなものだろう」という内なる声を封印し、文章を磨き上げることです。

「一晩寝かせる」で推敲効果が爆上がり

おすすめは、書いてから時間を置いて読み返すことです。できれば、一晩寝かせる。少なくとも数時間は距離を取る。時間を置いてから読み返すと、言い回しの重複、論理の飛躍、説明不足、感情の先走りなど、それまで見えていなかった粗が浮き上がってきます。

書き上げた直後の文章は、自分の思考の延長線上にありますが、時間を置くことによって、ようやく「他人の文章」として客観的に読むことができます。推敲の第一歩は、頭を冷やして冷静になることなのです。

文章を磨き上げる４つのポイント

ポイント【１】「言葉足らず」を補う

推敲するときに意識すべきは「補う」です。書き手の中では当然と思っている前提や背景を、果たして読み手は理解しているのか？　そこを徹底的に考えます。もし少しでも前提や背景の共有が必要だと感じたなら、その不足を補う必要があります。

背景説明は必要か。結論に至るまでの理由は示されているか。具体例は添えられているか。専門用語を噛み砕けているか。条件のヌケモレはないか。説明不足になっている箇所がないか。１つひとつを丁寧に見ていきましょう。「言葉足らず」な部分を消していくことで、文章の読みやすさと理解度は格段に高まります。

ポイント【２】「削る勇気」で文章はシャープになる！

補うべきところを補ったら、次に行うのが削る作業です。丁寧すぎる説明、なくても伝わる形容詞、勢いで入れた比喩、くどくどしいエピソード。自分では気に入っている一文。情報を足す以上に難しいのが、この削る作業です。

余計な言葉を削ることによって、文章は驚くほど磨かれます。冗長さは読者にとってノイズにほかなりません。一文ごとに「これは本当に必要か？」「言い回しや表現を短くできないか？」と自問自答をくり返します。残す理由が明確でないなら削る。この積み重ねによって、文章は磨かれていきます。

ポイント【３】声に出して、リズムを整える

推敲する際、できれば音読をしましょう。黙読では気づかない粗に気づきやすくなります。長過ぎる一文、引っかかる表現、「だから」「しかし」「つまり」といった接続詞の選択。読点の打ち方。論理が一段でも飛ぶと、読者の集中力は途切れ、納得感が薄まります。

読みにくさは、多くの場合、構造の歪みのサインです。声に出すことで、推敲作業の解像度が飛躍的に高まります。

ポイント【４】推敲は「削る」技術である

推敲とは、文章を飾る作業ではありません。文脈を大切にしながらも、情報の要・不要を見極め、過不足なく整えていく作業です。

あなたは、書き上げた勢いのままの文章で完成としていないでしょうか。「まあ、こんなものだろう」と妥協していないでしょうか。文章作成では推敲が重要です。全体と細部を磨き上げて、完成へと引き上げていきましょう。

山口 拓朗（やまぐち たくろう）

伝える力【話す・書く】研究所所長。山口拓朗ライティングサロン主宰。出版社で編集者・記者を務めたのち、2002年に独立。26年間で3600件以上の取材・執筆歴を誇る。現在は執筆活動に加え、講演や研修を通じて、「1を聞いて10を知る理解力の育て方」「好意と信頼を獲得する伝え方の技術」「伝わる文章の書き方」などの実践的ノウハウを提供。著書に『正しい答えを導く質問力』（かんき出版）、『読解力は最強の知性である １％の本質を一瞬でつかむ技術』（SBクリエイティブ）、『「うまく言葉にできない」がなくなる 言語化大全』（ダイヤモンド社）、『マネするだけで「文章がうまい」と思われる言葉を1冊にまとめてみた。』（すばる舎）、『１％の本質を最速でつかむ「理解力」』『9割捨てて10倍伝わる「要約力」』『何を書けばいいかわからない人のための「うまく」「はやく」書ける文章術』（以上、日本実業出版社）、『伝わる文章が「速く」「思い通り」に書ける 87の法則』（明日香出版社）ほか多数。

仙台市博物館で『仙台市史 通史篇 古代・中世』を購入したり、島川美術館で高橋由一や速水御舟、鴨居玲などの作品を鑑賞した後、地下鉄南北線で八乙女駅を訪れた。「八乙女」という珍しい地名は、中世ここに居を構えていた八乙女氏に由来するという。地名と人名は地名が先のことが多いが、ここは人名から地名になったとのこと。

八乙女駅の駅前から北に延びる道は奥州街道である。といっても、往時の面影はほぼない。駅から10分ほど歩いたところの実相寺に寺坂吉右衛門の墓所があった。寺坂吉右衛門は赤穂47士のうち唯一生き残った人物で、歌舞伎『仮名手本忠臣蔵』の寺岡平右衛門のモデル。

47人のうち唯一の足軽(他の46人は士分)であったことから、かつては討ち入り後逃げたとされていたが、近年では大石良雄の命で広島の浅野家などに書簡を届けるために討ち入り直後に離脱したと言われることが多い。

寺坂吉右衛門は討ち入り後も40年以上生存し、延享4年(1747)に病死して江戸・麻布の曹渓寺に葬られた。ところが、吉右衛門の墓は各地にある。そのうちの1つが仙台実相寺のもので、寛保2年(1742)にこの地で死去した理海坊が吉右衛門だったといわれている。他にも、静岡県や滋賀県にも吉右衛門の墓がある。

合併直前の人口は3万人を超えていたものの農村地帯が広がっている。また町内には鉄道はなく、埼玉県の東武動物公園駅から県境を超えてバスで30分ほどかかる。

そもそも関宿は、「宿」という地名でもわかるように、日光東往還の宿場町である。また利根川水運の関所も置かれていたことから、「関」と「宿」を合わせて「関宿」になったという。

さらに、室町時代に古河公方の家臣簗田氏がここに城を築き、江戸時代には関宿藩が誕生するなど城下町でもあった。とはいえ宿場町、城下町としての遺構はほとんど残っておらず、現在は平成7年に千葉県立関宿城博物館として関宿城が再建されているくらいだ。

関宿藩の初代藩主は松平康元である。父は久松俊勝、母は於大の方で、徳川家康の異父弟にあたる。家康から「松平」の名字を賜り、小田原攻め後に下総関宿2万石(のち4万石)を与えられた。

城下にある光岳寺は松平康元が母於大の方に孝養を尽くすために建立した寺で、創建当初は弘経寺であったが、徳川家康の命で於大の方の戒名「傳通院殿蓉誉光岳智香大禅定尼」に因んで光岳寺に改められた。寺紋は「三つ葉葵」である。

関宿は利根川と江戸川の分岐点として利根川水運の要衝であることから、次々と譜代大名が城主をつとめた。落ち着いたのは江戸中期以降で、久世家が5万石前後で藩主をつとめた。幕末の当主久世広周は、老中として安藤信睦とともに公武合体を推進し、和宮の降嫁を実現したことでも知られている。